El gobierno de los Emiratos Árabes Unidos acaba de anunciar una potente inversión de 140 millones de dólares para construir una ciudad con todos los requisitos necesarios para ver su viabilidad en Marte, tanto en lo referente a las técnicas de construcción como al aislamiento térmico y de radiaciones. Para ello contará con los servicios del arquitecto danés Bjarke Ingels, que tendrá a su disposición cerca de 180.00 metros cuadrados para dar rienda suelta a su visión del futuro de la humanidad. Bajo el nombre de Mars Science City, será la mayor recreación hasta la fecha de una ciudad extraterrestre. Para hacerla realidad, se recurrirá a técnicas de construcción 3D por medio de impresoras industriales que trabajarán con la arena del desierto de Dubái en la edificación del complejo. Es decir, se estudiará la posibilidad de enviar maquinaria de construcción 3D a otros planetas como parte de una misión espacial en lugar de utilizar habitáculos prefabricados.
Las estructuras comprenderán una serie de cúpulas que acogerán laboratorios de procesamiento de agua, cultivos, investigación y pruebas de seguridad alimentaria. Una de las cúpulas acogerá a un grupo de seres humanos durante un año, poniendo a prueba sus capacidades de supervivencia. Por último, el proyecto incorporará un museo para acercar la exploración espacial al gran público.
En cierta manera, la Mars Science City recoge el testigo de aquel proyecto llamado Biosfera 2 que se instaló en Arizona a principios de los años 90. En su momento fue el mayor ecosistema cerrado jamás creado, y en él se puso a prueba la posibilidad de trasladar fauna y flora a otros planetas, así como la organización de la coexistencia de seres humanos en condiciones de aislamiento.
Sin embargo, con la mirada puesta en el futuro, existen otros proyectos destinados a idear futuras colonias marcianas. Uno de los más interesantes es la iniciativa Mars Home Planet, promovida por el fabricante de equipos informáticos HP y la compañía de tarjetas gráficas nVidia. Juntos han lanzado un concurso para el modelado de una ciudad que acoja a un millón de colonos en el planeta rojo y que, en una primera fase, se podrá visitar virtualmente gracias a una cuidada recreación en 3D.
